La Enciclopedia de la vida (Encyclopedia of Life, o EOL, por sus siglas en inglés) es el nombre propuesto para una bioenciclopedia colaborativa en línea, escrita por expertos, que pretende construir una enciclopedia que contenga un artículo por cada una de las especies de seres vivos conocidas en la tierra. Cada artículo podrá contener sonido, video, imágenes, gráficas y texto. Está soportado inicialmente por un fondo de 50 millones de dólares provenientes de cinco grandes instituciones científicas, encabezadas por la Fundación McArthur.
La página de internet de la enciclopedia contiene información del proyecto, preguntas frecuentes y páginas de demostración. El comité directivo del proyecto está compuesto por miembros veteranos de: el Consorcio de la Biblioteca de la Herencia de la Biodiversidad, el Museo Field de Historia Natural, la Universidad de Harvard, la Fundación McArthur, el Laboratorio de Biología Marina, el Jardín Botánico de Missouri, la Fundación Alfed P. Sloan y el Instituto Smithsoniano (…) La wikipedia sirvió como inspiración para la enciclopedia de la vida, aunque ésta última sólo será escrita por expertos en el tema.
Texto original, aquí.
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Mushroom Observer es un website amateur de micología creado por Nathan Wilson en 2006. Su propósito es “registrar observaciones acerca de hongos, ayudar a la gente a identificar hongos con los que no están familiarizados y expandir la comunidad que rodea a la exploración científica de los hongos”.
Para 2010, el website contenía unas 53.000 observaciones de hongos enviadas por usuarios e ilustradas por 101.000 fotografías, un incremento respecto de las 7.250 observaciones y 12.800 fotografías que había en 2008. La comunidad de alrededor de 2.000 usuarios registrados colabora en identificar las imágenes de hongos enviadas al sitio, asignándoles nombres científicos mediante un proceso de votación calibrado.
Texto original, aquí.
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Un grupo de taxonomistas planea catalogar todas las especies del mundo en los próximos 50 años. Esta iniciativa tipo NASA, planteada en la “Sustain What? Conference” realizada en Nueva York esta semana exigirá la identificación y clasificación de aproximadamente 10 millones de nuevas especies. Para poner esto en perspectiva: solo dos millones de especies han sido catalogadas desde que Carl Linnaeus inventó la nomenclatura en 1758.
Los botanistas, zoólogos, ecologistas y científicos de computadora presentes en la conferencia creen que ciertos desarrollos modernos hacen posible esta hazaña. Uno de ellos es la capacidad para organizar información online. La digitalización de información, explicaron, evitará que los taxonomistas reinventen la rueda reclasificando especies que ya fueron catalogadas en lugares poco conocidos. “Mi productividad se ha incrementado en grandes magnitudes en los últimos años gracias a Internet”, observó Dennis Stevenson, un botanista del New York Botanical Garden.
Internet también permite a los taxonomistas hacer uso del “crowd sourcing” (aporte colectivo de información). “Ciudadanos científicos” de todo el mundo ya están contribuyendo con su conocimiento de la flora y la fauna locales a bases de datos tipo Wikipedia, tales como la Encyclopedia of Life (Enciclopedia de la vida) y la Mushroom Observer (Observador de Hongos). Sara Graves, una científica de computadoras de la Universidad de Alabama, Huntsville y otros colegas están desarrollando un software que puede ser utilizado para analizar y clasificar fotos tomadas por entusiastas amateurs.
Algorithm Development and Mining (ADaM), como se lo llama, fue creado originalmente para analizar imágenes satelitales de la NASA. La nueva versión utilizará el reconocimiento de patrones para meterse en bases de datos de fotografías de especímenes vivos. “Hace un análisis muy refinado de trozos de imágenes, y, si no reconoce algo, como la pata inusual de un insecto, los expertos intervienen”. En otras palabras, ADaM será el intermediario entre los ciudadanos científicos de “gatillo fácil” y, bueno, los de calidad.
Texto original, aquí.
Y continuará…
Aquí, una lista de todos los projectos de “crowd sourcing” registrados en 2010 por Wikipedia.
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November 15th, 2010 → 4:24 pm @ elpuercoespín
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