Los robots que hacen periodismo

August 6th, 20102:20 pm @

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1. El corresponsal de guerra

Inspirado en el Mars Pathfinder, el robot que la NASA envió a Marte para juntar información sobre el planeta, Chris Csikszentmihalyi, director del Computer Culture Group del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) creó en 2002 el primer robot corrresponsal de guerra: el Afghan eXplorer. Su razonamiento: si es posible compilar datos de otro planeta gracias a un robot, ¿por qué no hacer lo mismo en una zona de la Tierra de difícil acceso? La misión de este robot corresponsal era recopilar información sobre la guerra de Afganistán en las áreas donde el ejército norteamericano prohibía el acceso de periodistas de carne y hueso.

Los movimientos de este robot parcialmente autónomo pueden ser controlados a distancia desde un GPS. Una serie de sensores le permite sortear los obstáculos que se le presentan en el camino. Está equipado con teléfono móvil, cámara de video digital con dispositivos de grabación de audio, micrófonos, pantalla de cristal líquido y altavoces. Se nutre de energía almacenada en sus paneles solares. Puede alcanzar una velocidad máxima de 6,5 km/h. Salió a la venta por 10.000 dólares.

La creación de Csikszentmihalyi tuvo una gran repercursión en los medios pero hasta el momento no logró, hasta hemos podido saber, ser tomado en serio por las compañías de medios.

2. El reportero de Tokio

Casi ocho años más tarde, a comienzos de 2010, el equipo del Laboratorio de Sistemas Inteligentes de la Universidad de Tokio creó un robot capaz, por sí solo, de detectar cambios en su entorno, decidir si son relevantes y tomar fotografías con su cámara incorporada.

Este robot, que aún no tiene nombre, puede hacer preguntas a gente cercana y hacer búsqueda por Internet para completar su comprensión de un tema. Si un tema la parece novedoso, el robot puede escribir un breve artículo y postearlo en la web.

Es lo más cercano a un periodista que la robótica ha logrado hasta el momento.

3. El periodista deportivo

La compañía norteamericana Narrative Science creó recientemente un software que permite a las computadoras escribir artículos sobre acontecimientos deportivos basados en datos que pueden asimilar y analizar. Si se le cargan estadísticas precisas, puede producir los artículos por sí sola.

Uno de los primeros clientes de Narrative Science es el canal de deportes de universidades Big Ten Network. Los encargados de anotar los resultados de los partidos de los equipos envían los datos por correo electrónico a Narrative Science, y el artículo generado por computadora es posteado en pocos minutos.

Desde ya que los artículos generados por computadora no ofrecen los detalles que los periodistas pueden observar si están en el lugar, pero sus creadores sostienen que una computadora puede emitir un juicio luego de estudiar los datos. Un artículo sobre un partido generado por la computadora sugirió que el excelente desempeño del pitcher durante el partido indicaba que éste podría estar dejando atrás una mala racha.

Narrative Science planea extenderse a otras áreas, como el periodismo científico y de negocios. En los Estados Unidos, argumentan sus directivos, los periodistas sólo cubren alrededor de 350 de las 6.000 compañías que cotizan en bolsa. Las computadoras podrían explorar las transacciones financieras para abarcar muchas más.

Más, en inglés, aquí. Más, en español, aquíaquíaquíaquí.

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